Saiba como prevenir a intoxicação alimentar

Intoxicação alimentar é uma condição que ocorre quando uma pessoa ingere alimentos ou bebidas contaminados por microrganismos, toxinas ou produtos químicos.

Essa contaminação pode acontecer em várias etapas, desde a produção até o preparo e o consumo dos alimentos.

As causas mais comuns de intoxicação alimentar são:

Bactérias, onde as mais comuns incluem: salmonella – encontrada em ovos, carnes e produtos lácteos; Escherichia coli (E. coli) – associada a carnes malcozidas e vegetais contaminados; e listeria – pode ser encontrada em alimentos processados e laticínios não pasteurizados.
Vírus como o norovírus, frequentemente associado a alimentos crus ou malcozidos, especialmente frutos do mar.
Parasitas como a giardia e toxoplasma, que podem ser transmitidos por alimentos contaminados ou água.
Toxinas, pois algumas bactérias, como a Staphylococcus aureus, produzem toxinas que podem causar intoxicação, mesmo que a bactéria tenha sido destruída pelo cozimento.
Produtos químicos, como acontece na contaminação por pesticidas, metais pesados ou produtos de limpeza.

Os sintomas de intoxicação alimentar podem variar dependendo do tipo de agente causador, mas geralmente incluem:

Náuseas – sensação de mal-estar e vontade de vomitar.
Vômitos.
Diarreia.
Dor abdominal com cãibras ou desconforto na região do abdômen.
Febre.
Fadiga – sensação de cansaço e fraqueza.
Desidratação – perda de líquido, especialmente se houver diarreia e vômitos intensos.
Outros sintomas menos comuns são: dor de cabeça, dores musculares, calafrios e sangue nas fezes ou vômitos (em casos mais graves).

É importante saber quando buscar ajuda médica em casos de intoxicação alimentar, pois alguns sintomas podem indicar complicações mais sérias.

Fique atento para:

vômitos intensos;
diarreia frequente (mais de 6 episódios em 24 horas ou com mais de 48 horas de duração);
sinais de desidratação (boca seca, sede excessiva, diminuição da urina, tontura, confusão ou fraqueza);
febre persistente (temperatura corporal maior que 38,5 °C que não diminui com medicamentos;
sangue nas fezes ou vômitos;
dor abdominal intensa ou que não melhora com o tempo; e
se consumiu alimentos que podem estar contaminados, como frutos do mar crus, carnes malcozidas ou produtos lácteos não pasteurizados, e apresentou sintomas.

Grupos que sofrem mais com intoxicação alimentar

A intoxicação alimentar pode afetar qualquer pessoa, mas alguns grupos são mais vulneráveis e têm maior risco de sofrer complicações graves. São eles:

Crianças, que têm o sistema imunológico em desenvolvimento, tornando-as mais suscetíveis a infecções e complicações.
Idosos, por terem um sistema imunológico enfraquecido e podem ter condições de saúde subjacentes que aumentam o risco de complicações graves.
Mulheres grávidas têm um sistema imunológico alterado, o que pode aumentar a probabilidade de infecções e complicações para elas e para o feto.
Indivíduos com doenças crônicas (como diabetes, doenças cardíacas ou câncer) ou aqueles em tratamento imunossupressor (como quimioterapia).
Quem têm condições como doença inflamatória intestinal ou síndrome do intestino irritável pode ser mais afetado por intoxicações alimentares.
Pessoas que, frequentemente, consomem alimentos crus ou malcozidos.

Tratando a intoxicação alimentar

O tratamento da intoxicação alimentar depende da gravidade dos sintomas e da causa. Algumas diretrizes para lidar com o problema são:

Beber líquidos, pois a desidratação é um risco comum devido a vômitos e diarreia. É importante ingerir água, caldos ou soluções de reidratação oral para repor os líquidos e eletrólitos perdidos.
Faça repouso. O descanso é fundamental para ajudar o corpo a se recuperar.
Ingira alimentos leves assim que os sintomas começarem a melhorar. Opte por alimentos de fácil digestão, como arroz, bananas, torradas e maçãs. Evite alimentos gordurosos, picantes ou muito ricos em açúcar.
Fique atento aos sintomas graves e busque atendimento médico.
Existem alguns medicamentos que poderão ser usados, mas é preciso a indicação de um médico, pois a automedicação pode piorar o quadro. Entre eles estão os antidiarreicos e analgésicos.

Risco maior de intoxicação alimentar

Alguns fatores aumentam o risco de uma intoxicação alimentar, saiba quais são.

- Não lavar as mãos antes de preparar ou consumir alimentos.
- Pessoas doentes, especialmente com infecções gastrointestinais, podem contaminar alimentos.
- Usar a mesma superfície ou utensílios para alimentos crus e cozidos sem limpeza adequada.
- Não refrigerar alimentos perecíveis ou deixá-los fora da temperatura segura.
- Não cozinhar alimentos a temperaturas seguras pode permitir a sobrevivência de bactérias patogênicas.
- Carnes, laticínios, ovos e frutos do mar são mais suscetíveis à contaminação.
- Alimentos crus ou malcozidos, como saladas, carnes e ovos crus, podem conter patógenos.
- Ambientes quentes e úmidos são propícios para o crescimento de microrganismos.
- Em locais sem água potável ou condições sanitárias adequadas, o risco de contaminação aumenta.
- Consumo de alimentos de vendedores ambulantes pode aumentar o risco se as condições de higiene não forem adequadas.

Preparação de alimentos em grande quantidade pode levar a um manuseio incorreto, e causar contaminação.

Evite a intoxicação alimentar

Uma série de boas práticas, diretamente relacionadas com os riscos da intoxicação alimentar, podem ajudar a preveni-la. Fique atento e cuide da sua saúde.

Sempre lave as mãos com água e sabão antes de preparar ou consumir alimentos, após usar o banheiro e ao manusear alimentos crus.
Evite a contaminação cruzada usando tábuas de corte separadas para carnes, vegetais e alimentos prontos. Limpe utensílios e superfícies após o uso.
Guarde alimentos perecíveis na geladeira e mantenha-os em temperaturas seguras (abaixo de 5 °C).
Cozinhe os alimentos a temperaturas seguras. Utilize um termômetro para garantir que carnes e aves atinjam a temperatura interna recomendada.
Ao reaquecer alimentos, certifique-se de que estejam quentes por inteiro.
Adquira alimentos de fornecedores que sigam boas práticas de higiene e segurança alimentar.
Evite alimentos crus de alto risco como carnes, ovos e frutos do mar crus, especialmente em locais com baixa higiene.
Não consuma produtos fora do prazo de validade e verifique a aparência e o cheiro dos alimentos.

Alimentos preparados devem ser consumidos em um curto período, ou armazenados adequadamente.
Descongele alimentos na geladeira, em água fria ou no micro-ondas, nunca em temperatura ambiente.

Fontes – Portal Drauzio Varella; Biblioteca Virtual em Saúde; Hospital Albert Einstein; Rede D’Or; CNN Brasil; Tua Saúde; e Nossa Saúde.